Η κουκλίστικη Αλσατία, με τα γραφικά χωριουδάκια και πόλεις σαν από σκηνικό ταινίας, στα σύνορα Γαλλίας – Γερμανίας, είναι από τα πιο όμορφα μέρη της Ευρώπης που αξίζει να επισκεφτείς.
Πανέμορφη όλο το χρόνο, η Αλσατία μεταμορφώνεται σε μια μαγική παραμυθοχώρα τα Χριστούγεννα, όταν κάθε πόλη φοράει τα γιορτινά της κι ανοίγουν οι Χριστουγεννιάτικες αγορές.
Επιπλέον η Αλσατία έχει για πρωτεύουσα το γοητευτικό Στρασβούργο, με τα πανέμορφα κανάλια και τη γραφική παλιά πόλη, που έχει κερδίσει τον (ανεπίσημο) τίτλο “η Χριστουγεννιάτικη πρωτεύουσα της Ευρώπης”.
Ο Δρόμος του Κρασιού της Αλσατίας
Η Αλσατία είναι ένας τέλειος προορισμός και για όσους αγαπούν το κρασί. Κι αυτό γιατί η περιοχή φημίζεται για το καλό της κρασί (όπως το Riesling και το Pinot Gris) αλλά και το “Δρόμο του Κρασιού”, μια διαδρομή 170 χιλιομέτρων με ανοιχτά κι επισκέψιμα οινοποιεία.
Τα οινοποιεία στην Αλσατία ανοίγουν όλο το χρόνο για να γνωρίσει και να δοκιμάσει το κρασί τους ο κόσμος ακόμα και κατά τη διάρκεια του τρύγου, από Σεπτέμβριο μέχρι Νοέμβριο. Συχνά διοργανώνουν επίσης φεστιβάλ κι άλλες εκδηλώσεις.
Πού είναι η Αλσατία;
Η Αλσατία είναι μια περιοχή στη βορειοανατολική Γαλλία, στα σύνορα με τη Γερμανία. Πράγμα που την έχει καθορίσει, εθνολογικά και πολιτιστικά, καθώς η περιοχή άλλαζε χέρια (κι εθνικότητα) ανά τους αιώνες, ειδικά μετά από πολέμους.
Για να καταλάβεις, όπως μου είπε ντόπια ξεναγός, ο παππούς της άλλαξε από Γάλλος σε Γερμανός και τούμπαλιν, τρεις φορές στη ζωή του. Τα φαγητά για παράδειγμα είναι γνωστά με διπλές ονομασίες (μπορείς πχ να ζητήσεις είτε μια “φλάμεκουχε” είτε μια “ταρτ φλαμπέ” και θα σε καταλάβουν όλοι).
Ενδεικτικά το Στρασβούργο είναι τόσο κοντά στα σύνορα που αν πάρεις το τοπικό τραμ (γραμμή D) μπορείς να πας στην πόλη Kehl της Γερμανίας σε λιγότερο από 15 λεπτά! Μάλιστα οι ντόπιοι πηγαίνουν συχνά εκεί για ψώνια.
Τα 5 καλύτερα αξιοθέατα στην Αλσατία
1. Στρασβούργο, η πρωτεύουσα
Το Στρασβούργο είναι η πρωτεύουσα της Αλσατίας και έδρα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Η καρδιά της πόλης είναι το νησάκι Γκραν Ιλ (Grand Île, σημαίνει “μεγάλο νησί”).
Δες επίσης: Πώς να περάσετε τέλεια Χριστούγεννα στο μαγευτικό Στρασβούργο
Εκεί θα βρεις το ιστορικό κέντρο του Στρασβούργου, η Πετίτ Φρανς (Petite France, σημαίνει “μικρή Γαλλία”), μια κουκλίστικη γειτονιά με χαριτωμένα μεσαιωνικά σπιτάκια και γραφικά κανάλια.
Το Στρασβούργο είναι επίσης ένα από τα καλύτερα μέρη για να γιορτάσεις τα Χριστούγεννα. Έχει όχι μόνο μία αλλά πάνω από δέκα Χριστουγεννιάτικες αγορές (παρόλο που είναι μια πολύ μικρή πόλη), καθώς και την ιστορικότερη Χριστουγεννιάτικη αγορά της Ευρώπης στην πλατεία Κλεμπέρ.
2. Κολμάρ
Και μετά την πρωτεύουσα, πάμε να δούμε τα πιο όμορφα χωριά και πόλεις της Αλσατίας που σου έλεγα, αρχίζοντας από το Κολμάρ.
Το Κολμάρ είναι πολύ δημοφιλές στους επισκέπτες και δικαίως. Με τα πολύχρωμα, ξύλινα σπίτια του, τα κανάλια και τα πλακόστρωτα δρομάκια, μοιάζει σαν να βγήκε από παραμύθι. Όπως και το Στρασβούργο, διαθέτει κι αυτό γραφικά κανάλια, αν και μικρότερα σε κλίμακα και αριθμό. Το Κολμάρ έχει ακόμα και τη δική του “Μικρή Βενετία” (Petite Venise), μια γειτονιά με γραφικά κανάλια.
Ένα ενδιαφέρον κτίριο που μπορείτε να δείτε είναι το Ανσιέν Ντουάν (Ancienne Douane). Είναι ένα ξύλινο τελωνείο του 15ου αιώνα με γοτθικά και αναγεννησιακά αρχιτεκτονικά στοιχεία. Το γαλλικό Υπουργείο Πολιτισμού το έχει χαρακτηρίσει “ιστορικό μνημείο” (Monument historique) από το 1930. Σήμερα είναι ένα από τα πιο σημαντικά αξιοθέατα της πόλης.
Τέλος, να σημειώσω ότι το Κολμάρ είναι η γενέτειρα του Γάλλου γλύπτη Frédéric Auguste Bartholdi, του δημιουργού του διάσημου αγάλματος της ελευθερίας στη Νέα Υόρκη. Ναι, το άγαλμα το έφτιαξε Γάλλος γιατί ήταν δώρο της Γαλλίας προς τις ΗΠΑ. Το Κολμάρ τιμά το πνευματικό τέκνο του με το Μουσείο Bartholdi, που παρουσιάζει τη ζωή και το έργο του διάσημου γλύπτη.
3. Εγκιζέμ
Για μένα, το Εγκιζέμ είναι το πιο χαριτωμένο, πιο παραμυθένιο χωριό της Αλσατίας. Είναι μικρό αλλά απίστευτα όμορφο, με κουκλίστικα σπιτάκια που μοιάζουν περισσότερο με σκηνικό ταινίας παρά με πραγματική πόλη όπου ζουν άνθρωποι καθημερινά.
Και δεν το λέω μόνο εγώ, μια Αμερικανίδα που ήταν μαζί μου στην εκδρομή εκείνης της ημέρας μου είπε ότι το Εγκιζέμ έδειχνε πιο “Ντίσνεϊλαντ” κι από την ίδια τη Ντίσνεϊλαντ που είχε πάει στη Φλόριντα!
Μάλιστα είναι τόσο όμορφο που σύμφωνα με τις φήμες, είναι η έμπνευση για τα σκηνικά της ταινίας “Η Πεντάμορφη και το Τέρας”.
4. Ρικβίρ
Οφείλω να ομολογήσω εδώ ότι όταν φτάσαμε στο Ρικβίρ το απόγευμα, λόγω κούρασης δεν έβγαλα αρκετές φωτογραφίες και λίγο το έχω αδικήσει.
Όμως το Ρικβίρ είναι εξίσου πανέμορφο με τις προηγούμενες πόλεις. Μάλιστα είναι μια από τις λίγες πόλεις της Αλσατίας που δεν έπαθαν πολλές ζημιές κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Έτσι έχει πολλά και καλοδιατηρημένα ιστορικά κτίρια, ενώ έχουν διασωθεί και τα μεσαιωνικά τείχη της πόλης.
Επιπλέον, είναι μια από τις σημαντικότερες πόλεις στο “Δρόμο του Κρασιού” της Αλσατίας. Ο κεντρικός του δρόμος είναι γεμάτος από οινοπωλεία, όπου μπορείς να δοκιμάσεις κάποια από τα διάσημα κρασιά της περιοχής, όπως το Ρίσλινγκ.
Καθώς το Ρικβίρ είναι αρκετά μικρό, είναι εύκολο να το εξερευνήσεις με τα πόδια. Τα περισσότερα καταστήματα κι εστιατόρια είναι στον κεντρικό δρόμο της πόλης. Στο τέρμα του θα βρεις και τον πύργο Ντολντέρ, την παλιά πύλη της πόλης από τον 13ο αιώνα.
5. Το κάστρο Haut Koenigsbourg
Αν σου αρέσει να εξερευνάς μεσαιωνικά κάστρα, δες οπωσδήποτε το Haut-Koeningsburg (“ο-κένινγκσμπουργκ”, σημαίνει “ψηλό βασιλικό κάστρο”. Όνομα και πράγμα δηλαδή, γιατί είναι στα 757 μέτρα πάνω από την κοιλάδα της Αλσατίας, στα Βόσγια όρη. Η θέα από τόσο ψηλά είναι καταπλητική (όταν δεν έχει ομίχλη…).
Το κάστρο υπάρχει τουλάχιστον από τον 12ο αιώνα, αν και με διαφορετική μορφή. Ο Γερμανός αυτοκράτορας Γουλιέλμος Β’, που το είχε στην κατοχή του στις αρχές του 20ου αιώνα, φρόντισε και το ανακαίνησε πλήρως.
Ορισμένοι ιστορικοί έχουν αμφισβητήσει την αυθεντικότητα της αποκατάστασης, αλλά το αποτέλεσμα είναι πολύ εντυπωσιακό.
Στο εσωτερικό του κάστρου μπορείς να δεις το πηγάδι που έδινε νερό στο κάστρο, το οπλοστάσιο, την κουζίνα, την αίθουσα του θρόνου με λάβαρα, πολεμίστρες, μπουντρούμια, όλα πλήρως αναστηλωμένα. Όλα αυτά σε μεταφέρουν πίσω την εποχή των ιπποτών (αν παραβλέψεις τα πλήθη των επισκεπτών). Σαν σε σκηνικό του Game of Thrones.
Τι να φας στην Αλσατία
Η κουζίνα της Αλσατίας είναι ένα μείγμα γαλλικής και γερμανικής κουζίνας. Συχνά χρησιμοποιούν κρέμα γάλακτος και βούτυρο όπως στη Γαλλία, ενώ υπάρχουν και πολλά πιάτα με λουκάνικα, κρεμμύδια, πατάτες και ξινολάχανο, όπως στη Γερμανία. Γενικά είναι μια πλούσια κουζίνα, καλή για το κρύο του χειμώνα.
Ένα χαρακτηριστικό της Αλσατίας είναι τα winstub (βίνστουμπ), ένα είδος χαλαρού και cosy μπιστρό, με ζεστή διακόσμηση (σκέψου καρό τραπεζομάντηλα και ξύλινη επένδυση στους τοίχους). Είναι το κατεξοχήν τυπικό μέρος για φαγητό στην Αλσατία και πρέπει να φας σε ένα τέτοιο, τουλάχιστον μια φορά.
Το πιο γνωστό winstub στο Στρασβούργο είναι το Chez Yvonne, καθώς εκεί έτρωγαν ο Χέλμουτ Κολ με τον Ζακ Σιράκ, όταν συζητούσαν τα περί Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Το πιο διάσημο πιάτο της Αλσατίας είναι η tarte flambée (ταρτ φλαμπέ) ή flammekuchen (φλάμεκουχεν). Είναι μια τάρτα με λεπτή ζύμη (κάτι σαν πίτσα), με κρέμα γάλακτος και τυρί, κρεμμύδια και μπέικον.
Επίσης δοκίμασε choucroute (σουκρούτ), δηλαδή ξινολάχανο με λουκάνικα, Baeckeoffe (μπέκεφε), σιγοψημένο κρέας κατσαρόλας με πατάτες, καθώς και Spätzle (σπέτζλε), τοπικά ζυμαρικά με κρέας (συνήθως κυνήγι).
Το κυριοτερο street food είναι το Βretzel (πρέτζελ) που θα το βρεις παντού, σκέτο ή με λιωμένο τυρί. Επίσης ψητές πατάτες με λουκάνικο ή μπέικον.
Όσον αφορά τα γλυκά, δοκίμασε οπωσδήποτε χειροποίητο μαντολάτο (το λένε nougat και συνήθως θα το βρεις σε πολλές γεύσεις) και Kougelhopf (παραδοσιακό τσουρέκι). Αν μάλιστα πας εκεί τα Χριστούγεννα, δοκίμασε Pain d’ epices. Είναι το Αλσατικό αντίστοιχο του gingerbread, δηλαδή κέικ με τζίντζερ, κανέλα και γαρύφαλλο.
Πότε να πας στην Αλσατία
Το καλοκαίρι είναι ήπιο στην Αλσατία και είναι μια πολύ καλή εποχή για να πας. Με εξαίρεση τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, αν θες να αποφύγεις την πολυκοσμία.
Από την άλλη, το χειμώνα κάνει πολύ κρύο. Έτσι οι καλύτεροι μήνες είναι Μάιος, Ιούνιος, Σεπτέμβριος και έως τα μέσα Οκτωβρίου.
Επίσης η Αλσατία είναι ένας φανταστικός προορισμός για τα Χριστούγεννα. Τα χωριά και οι πόλεις αρχίζουν τους στολισμούς από νωρίς. Σε ένα τόσο παραμυθένιο σκηνικό, αν προσθέσεις και τη Χριστουγεννιάτικη ατμόσφαιρα, καταλαβαίνεις γιατί η Αλσατία είναι από τους καλύτερους Χριστουγεννιάτικους προορισμούς.
Πώς θα πας στην Αλσατία
Τα πιο κοντινά διεθνή αεροδρόμια είναι το Παρίσι και η Φρανκφούρτη. Από το Παρίσι, το Στρασβούργο απέχει 2 ώρες με το τρένο υψηλής ταχύτητας (TGV). Εναλλακτικά, από τη Φρανκφούρτη είναι 2 ώρες και 40 λεπτά με το πούλμαν.
Αν έχεις βάση σου το Στρασβούργο, τα περισσότερα χωριά και πόλεις είναι προσβάσιμα με τοπικό λεωφορείο. Όμως τα δρομολόγια δεν είναι βολικά. Έτσι ο καλύτερος τρόπος να τα δεις είναι νοικιάζοντας αυτοκίνητο. Ή με μια οργανωμένη ημερήσια εκδρομή (όπως έκανα εγώ).
Χρήσιμα tips για ένα ταξίδι στην Αλσατία
- Ο καλύτερος τρόπος για να δείτε τα χωριά και τις πόλεις της Αλσατίας είναι με αυτοκίνητο. Ενναλακτικά (για τους σόλο ταξιδιώτες) μια οργανωμένη εκδρομή (υπάρχουν και πολλές τοπικές)
- Η καλύτερη εποχή για να πας στην Αλσατία είναι τέλη άνοιξης, αρχές καλοκαιριού κι αρχές φθινοπώρου. Άλλά και τα Χριστούγεννα (αν και κάνει κρύο).
- Όλο το χρόνο μπορεί να βρέξει, γι’αυτό πάρτε ομπρέλα. Το φθινόπωρο έχει σχεδόν καθημερινά ομίχλες, που μπορεί να είναι έντονες (δεν είδαμε τίποτα στη διαδρομή από Στρασβούργο μέχρι Κολμάρ).
- Για να δείτε το Στρασβούργο αρκούν 2 μέρες. Για την υπόλοιπη Αλσατία εξαρτάται από το πόσα μέρη θέλετε να δείτε, από 2 έως 4 μέρες.
- Κάποια χωριά όπως το Ρικβίρ είναι πολύ δημοφιλή και μπορεί να δυσκολευτείτε να βρείτε μέρος για να φάτε. Όμως το street food είναι πολύ καλό.
- Το ζώο – μασκότ της Αλσατίας είναι ο πελαργός. Στα χωριά θα δείτε συχνά τις φωλιές τους πάνω σε καμπαναριά και καπνοδόχους σπιτιών. Στα μαγαζιά με σουβενίρ θα βρείτε και πολλούς λούτρινους πελαργούς για τα παιδιά σας (ή το παιδί μέσα σας 😉)
- Στο Ρικβίρ υπάρχει ένα μαγαζί που πουλάει αποκλεστικά Χριστουγεννιάτικα στολίδια όλο το χρόνο. Το λένε Féerie de Noël και θα το βρείτε στο 1, rue de Cerf (κοντά στη μεσαιωνική πύλη της πόλης). Είναι απίστευτο μέρος!
- Τα μαγαζιά στην Αλσατία κλείνουν νωρίς, το χειμώνα στις 6 μ.μ. και το καλοκαίρι στις 6.30 ή 6.45 μ.μ. Επίσης στις μικρότερες πόλεις κλείνουν συχνά την ώρα του μεσημεριανού φαγητού (συνήθως μεταξύ 12.30 και 1.30 ή 2 μ.μ.)
Πού να μείνεις στην Αλσατία
Η αλήθεια είναι ότι η περιοχή έχει μάλλον περιορισμένες επιλογές και οι τιμές είναι ανεβασμένες, ειδικά σε δημοφιλής περιόδους όπως τα Χριστούγεννα. Επομένως καλό είναι να ρίξετε μια ματιά στις διαθέσιμες επιλογές σε sites όπως το booking.com πριν φύγετε.
Αν έχετε το Στρασβούργο ως βάση για τις εξορμήσεις σας στην Αλσατία, δοκιμάστε το Hotel Cour du Corbeau Strasbourg – MGallery. Θα το βρείτε στο ιστορικό κέντρο της πόλης και στεγάζεται σε ένα ανακαινισμένο πρώην πανδοχείο του 16ου αιώνα. Έχει τα πιο άνετα κρεβάτια που έχω κοιμηθεί σε ξενοδοχείο!
Για κάτι οικονομικότερο, το Hotel de l’Europe by Happy Culture είναι κι αυτό στην περιοχή Petite France, επίσης σε ανακαινισμένο ιστορικό κτίριο, αλλά με πιο φιλικές τιμές.
Αν προτιμήσετε για βάση το Κολμάρ, π.χ. για τα Χριστούγεννα, το La Maison Des Têtes είναι ένα όμορφο ξενοδοχείο 5 αστέρων. Στεγάζεται κι αυτό σε ανακαινισμένο ιστορικό κτίριο, μόλις 2 λεπτά από τη Χριστουγεννιάτικη αγορά.
Εναλλακτικά, το 3-αστέρων Hotel Saint-Martin είναι επίσης στην καρδιά του Κολμάρ, κοντά στη Μικρή Βενετία κι έχει ήσυχα δωμάτια σε παραδοσιακό αλσατικό στυλ.
Συνοψίζοντας…
Η Αλσατία από τα πιο όμορφα μέρη της Ευρώπης. Τα γραφικά χωριά και οι πόλεις της είναι τόσο χαριτωμένα που συχνά αναρωτιέσαι αν είναι αληθινά ή μήπως πήγες καταλάθος στο σκηνικό κάποιας ταινίας εποχής. Ειδικά τα Χριστούγεννα η εμπειρία είναι απίστευτη κι αξίζει να αντέξεις το κρύο για να τη ζήσεις. Επίσης οι φίλοι του κρασιού θα απολαύσουν το ταξίδι στο “Δρόμο του Κρασιού” της Αλσατίας, όπου θα δοκιμάσουν το διάσημο Ρίσλινγκ και άλλα κρασιά της περιοχής. Όποια εποχή και να την επισκεφτείς, η Αλσατία θα σε ενθουσιάσει!
Leave a Reply